凌：逾越，战胜。

揆：考察。

乡：方向，趋向。通“向”。

同：等同。以上几句化自《列子·黄帝篇》，并见《诠言训》。

弊：破败。《吕览·本味》高诱注：“弊，败也。”以上数句并见《老子》七十六章、《列子·黄帝篇》、《文子·道原篇》。

所以得道的人，意念柔弱但行事坚强，虚怀若谷而应对自如。所说的“志弱”，是说把柔弱安静，隐藏在不敢作为之中，行动上像不能成事一样；静漠地像没有思虑，而行动不会失掉时机；和万物一起随着自然变化，不去首先倡导，感触之后却能随时应和。因此尊贵的王公侯伯必定用低贱的孤、寡、不谷来称呼，而高大的建筑必定从底部打下基础。寄托在小处用以包罗广大，处于中部可以控制四方；行动柔弱而实则刚强，用事弱小而可以强大；随着万物的变化而转移，掌握了“一”的道理，可以用少数来制服多数。所说的“其事强”，就是遭遇变故，应对突变，能排除祸患，抵御困难，没有什么力量不能战胜的，没有什么敌人不能打败的；应对变化考察时势，没有什么人能危害他。因此想达到刚强的目的，必须用柔弱来守护它；想要达到强大的目的，必须以弱小来保护它。在柔弱上积累多了，就能刚强；在弱小上积累多了，就能强大。考察他的积累多少，进而可以知道祸福发生的方向。刚强的人，可以胜过不如自己的；至于和自己相当的，则力量相等（不能取胜）。柔弱的人可以战胜超出自己的，他的力量是不可估量的。因此兵势强大的最终被消灭，木质强硬的容易被折断，皮革坚固的容易被撕裂，牙齿比舌头坚硬，但是先脱落。

是故柔弱者，生之干也；而坚强者，死之徒也；先唱者，穷之路也；后动者，达之原也。何以知其然也？凡人中寿七十岁，然而趋舍指凑，日以（自）［月］悔也，以至于死。故蘧伯玉年五十，而有四十九年非。何者？先者难为知，而后者易为攻也。先者上高，则后者攀之；先者谕下，则后者蹷之；先者陷，则后者以谋；先者败绩，则后者（逢）［违］之。由此观之，先者则后者之弓矢质的也。犹之与刃，刃犯难而无患者，何也？以其托于后位也。此俗世庸民之所公见也，而贤知者弗能避也。所谓后者，非谓其厎滞而不发，凝结而不流，贵其周于数而合于时也。夫执道理以耦变，先亦制后，后亦制先。是何则？不失其所以制人，人不能制也。时之反侧，间不容息；先之则太过，后之则不逮。夫日回而月周，时不与人游。故圣人不贵尺之璧而重寸之阴，时难得而易失也。禹之趋时也，履遗而弗取，冠挂而弗顾，非争其先也，而争其得时也。是故圣人守清道而抱雌节，因循应变，常后而不先；柔弱以静，舒安以定，攻大?坚，莫能与之争。

干：主干。