舛(chuǎn):相互矛盾。驳:杂乱。
中(zhòng):符合,合适。这里指不符合物性,切中物理。
历:审查,观察。物之意:万物的想法。这里指万物变化的趋势。今人把本篇中提到的惠施的命题称为“历物十事。
无外:没有在外的东西,指无限大。后文的“大一”指无穷大,包罗一切的单位,今人用宇宙来说明。
无内:无有可包含的东西,指无限小。后文的“小一”指无穷小,不可分割的单位,今人用分子来说明。
无厚:没有厚度。
积:堆叠。如果物没有任何厚度,也就是不以任何东西堆积而成,如同纸上的平面。那么任何一个有体积的物转化成无厚度的平面,其面积必然可以延展千里之广。这种看法应当来源于画图,也就是把三维立体的实物转化到二维平面上所引起的思考。
卑:低。
平:等齐。远望地平线,天地齐平,山泽等高。这里指看待事物的角度不同,其所看到的现象也不同。严灵峰曾提到如果以平面几何的角度来看,标示在纸上的天地、山泽只是一些点和线,自然齐平。郭沫若并据此引申出惠子有消除尊卑的思想。
方:方才,正开始。中:正中。睨(nì):斜着看。这里的“中”和“睨”是从观测者的角度来看的。太阳偏斜,观察时就会斜着看。“方中方睨,方生方死”表示事物一直在变动之中,我们意识到太阳在正中时,太阳已经开始偏斜了。意识到生物产生,其实已经迈向死亡了。
大同:万物大属性相同。与小同异:和具体的物种属性又各不相同。
毕同:完全相同。毕异:完全不相同。“小同异”指各物种之间的同异。“大同异”指各个具体物之间的同异。
无穷:没有穷尽。南方是空间的相对概念,对于不可到达的无穷空间而言,南方是无尽头的;对于可到达的具体方位而言,南方是有尽头的。
适:到达。越:古越国,在今浙江绍兴一带。昔:昨日。今昔是时间的相对概念。东方比西方看到太阳的时间要早。假定以日出为两天的分界线,东方人日出时到达越国,西方还处于夜晚。因此,东方人说我今天到了越国,西方人则认为还未日出,应该是昨天到的。
连环:圆环和圆环相互连接。起初就相互勾连的连环,是不能解开的。但如果不能解开,又是如何衔接上的呢。从目前的状况看,连环不能解开,但是推移到圆环没有连接前,又是可以分解的。这里指我们看待事物的阶段不同,受到的限制条件不一,物的特性是不一样的。《战国策·齐策》记载秦送齐玉连环,求解,齐威王的王后用锤子打破连环,连环也就解开了。连环的可解与不可解,如同事物的可知与不可知,都是相对的概念。