[4] 税居：租住。逆旅：旅馆。金山：在江苏镇江西北。原为长江中小岛，光绪年间已与南岸毗连。高邮县人王鼎，字仙湖，为人慷慨激昂，勇武有力，广交朋友。他十八岁那年，还没成亲，未婚妻就死去了。他每次外出远游，总是经年不归。哥哥王鼐是江北的名士，兄弟情谊非常深厚，劝王鼎别外出，准备给他找个对象。王鼎不听，乘船抵达镇江，去拜访朋友。正好朋友外出，他便在旅馆的阁楼上租下住处。只见江水翻着澄澈的波澜，金山历历在目，心中非常快活。第二天，朋友来请王鼎到家去住，王鼎推辞没去。

居半月馀，夜梦女郎，年可十四五，容华端妙，上床与合，既寤而遗。颇怪之，亦以为偶 [6] 。入夜，又梦之。如是三四夜。心大异，不敢息烛，身虽偃卧，惕然自警。才交睫，梦女复来，方狎，忽自惊寤，急开目，则少女如仙，俨然犹在抱也。见生醒，颇自愧怯。生虽知非人，意亦甚得，无暇问讯，真与驰骤。女若不堪，曰：“狂暴如此，无怪人不敢明告也。”生始诘之。答云：“妾伍氏秋月。先父名儒，邃于易数 [7] 。常珍爱妾，但言不永寿 [8] ，故不许字人 [9] 。后十五岁果夭殁 [10] ，即攒瘗阁东 [11] ，令与地平，亦无冢志 [12] ，惟立片石于棺侧，曰：‘女秋月，葬无冢，三十年，嫁王鼎。’今已三十年，君适至。心喜，亟欲自荐，寸心羞怯，故假之梦寐耳。”王亦喜，复求讫事。曰：“妾少须阳气，欲求复生，实不禁此风雨。后日好合无限，何必今宵？”遂起而去。次日复至，坐对笑谑，欢若生平。灭烛登床，无异生人，但女既起，则遗泄流离，沾染茵褥。[6] 偶：偶然。邃（suì）于易数：精于占卜之术。邃，精通。易，《周易》的简称，是古代的占卜用书。数，方术，技艺。

[8] 永寿：长寿。字人：许配人家。

[10] 夭殁：夭折。殁，死。攒瘗（yì）：掩埋，安葬。攒，待葬的棺柩。瘗，埋。

[12] 冢志：坟墓的标志，如碑志之类。住了半个多月，王鼎在夜里梦见一位女郎，大约十四五岁，容貌端庄美妙，上床与他交合，醒来便有遗泄。他颇感奇怪，仍然认为出于偶然。再到夜里，他又梦见那位女郎。就这样过了三四夜。他心中大为诧异，不敢吹熄灯烛，身子虽然躺在床上，却时刻保持着警惕。可是刚一合眼，梦见女郎又一次前来，正亲热时，他忽然惊醒，急忙睁开眼睛，却见一位美如天仙的少女还真真切切地抱在自己的怀里。女郎见王鼎醒来，颇为羞怯。王鼎虽然知道女郎不是人类，却也很得意，顾不上问明情况，就真与她尽情欢爱起来。女郎好像不堪忍受，说：“你这样狂暴，难怪人家不敢当面告诉你。”王鼎这才问女郎的情况。女郎回答说：“我叫伍秋月。先父是一位名儒，深通《周易》象数占卜之学，对我非常疼爱，只是说我寿命不长，所以不许我嫁人。后来，我在十五岁时果然夭亡，父亲把我掩埋在阁楼东侧，让下葬处不高出地面，也不立墓志，只是在棺材旁边立了一片石，上面写着：‘女儿秋月，埋葬但没有立坟，三十年后，嫁给王鼎。’现在已经过了三十年，正好你来到。我心中高兴，很想自荐给你，可是心中羞怯，所以便借睡梦与你相会。”王鼎也很高兴，又要求做完那事。伍秋月说：“我需要一些阳气，想获得再生，实在经受不住这般风雨。将来的夫妻恩爱无穷尽，何必就在今宵？”便起身离去。第二天，伍秋月又来找王鼎，坐在王鼎对面谈笑戏谑，就像生人一样欢乐。吹灭灯烛上床，她跟活人没有区别。但是伍秋月起身时，遗泄淋漓，弄脏了被褥。