金竺虔报满用知县现住小珊家喉痛月余现已全好李笔峰在汤家如故易

金竺虔报满用知县，现住小珊家，喉痛月余，现已全好。李笔峰在汤家如故。易莲舫要出门就馆，现亦甚用功，亦学倭艮峰者也。同乡李石梧已升陕西巡抚。两大将军皆锁拿解京治罪，拟斩监候。英夷之事，业已和抚，去银二千一百万两，又各处让他码头五处。现在英夷已全退矣。两江总督牛鉴，亦锁解刑部治罪。

近事大略如此，容再续书。

兄国藩手具

◎评点：读书之要在格物致知

这是曾氏与诸弟谈为学之道的一封极重要的信。曾氏在这封信里有一种高屋建瓴的架势，陈义颇高，说教成分也较多。当今世风日趋浮躁，人皆急功近利，恨不得一日之间便发大财、居高位、享盛名，不愿意去做长时期的累积功夫，尤其不愿意去从事道德心灵方面的修炼，认为那些都是虚的假的。其实，一百六十多年前的世风也不见得比今天淳厚得很多，这可以从当时人写的书里看得出。但是，就在那个时候，也有一些人，他们既志存高远，又脚踏实地，修身务本，储才养望，在天时未到之前，努力准备着，一旦机会降临便能很快把握住，捷足先登。曾国藩、左宗棠、罗泽南等人都是这批人的突出代表。纵观曾氏的一生，其成功之基实奠于早期这种扎实的格致修诚的训练。

今日之年轻人，若无心做大事则罢，若有心做一番实实在在的事业，则千万不要视修身为迂腐空疏，应从曾氏成功的人生过程中，看到此种功夫的实际作用。

下面，我们来具体评说这封信。

曾氏对他的几个弟弟曾用两句诗来作过评价：“辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉。”辰君为辰时出生的四弟，午君为午时出生的六弟，老沅为九弟沅甫。

尽管从字面上看都是佳评，但透过表面，可以看出曾氏对这三个弟弟的评价是有高低区别的，而且以后各人的发展，也的确验证了他的评价。常言说，知子莫如父，知弟莫如兄。其实，许多为父的并不能知其子，为兄的也并不能知其弟，因为这还要牵涉到为父为兄的眼光如何。曾氏向被誉为“衡人精当”，从对三个弟弟的评价上也可看出此说是有根据的。

平正的另一面即平庸无用。曾氏在一封给父母的信中说“四弟天分平常”，恰恰说的就是这一面。四弟国潢一辈子在家守着田产房屋，从未见他有过显眼的事迹，可知此人在曾家众兄弟中实属才干平平。此时年已二十二岁仍身为白丁的曾四爷，却不安心在家塾过一边教书一边攻读的日子，想外出找一个学馆，理由是外馆清净，家塾易为杂事耽搁。曾四爷本身就不是一个能清净的人，已届晚年了，做大哥的还在家信中告诫这个弟弟少管闲事，不要吹唢呐赶热闹等等，可见“外馆清净”云云，不外乎一为自己功名未中找借口，二则趁此外出看看花花世界。故曾氏断然制止他的这个躁动：不必择地择时，若是真的立志苦读，再吵闹的地方也可读书，否则，即便是神仙之境也不能读好书。曾氏这番话，其实对任何一个正处求学时期的读书郎都适用。古时有凿壁偷光、挂角读书的穷苦学者，今有十五六岁便腰缠万贯不读书而去泡妞的“小皇帝”。可见读不读书，不取决于外部环境，而在于内心立志与不立志耳。

曾家的六爷被大哥称之为“奇”。奇者，或许真有奇才异能，也或许只是自命不凡、眼高手低罢了。从其一生的行径看来，曾六爷的“奇”，实无足称道。此时他考试成绩不佳，不从自身找原因，却怨天尤人，大发牢骚。曾氏这封家信，便主要是对这位缺乏自知之明的六弟而写的。

曾氏训诫六弟：小试不售便发牢骚，实为胸襟不宽、志量太小的缘故。君子之立志，不在一己之荣辱得失，而在有民胞物与之量、内圣外王之业。

“民胞物与”四字出自北宋理学家张载的《西铭》：“民吾同胞，物吾与也。”意为人类万物同为天父地母所生，实与自己同出一源，故而都应该爱护。这种观念反映了理学也具有博爱和恢宏的一面。

“内圣外王”，语出《庄子·天下》：“是故内圣外王之道暗而不明，郁而不发，天下之人各为其所欲焉以自为方。”这是儒学信徒的一种理想人格，意为内修圣人之德，外施王者之政。

接下来，曾氏又向六弟指出，脑子里应该思考的是自己哪些方面不如尧舜，不如周公，离天地完人的差距还有多远；心里应该忧虑的，是老百姓没有教化过来，外族在欺侮我们，小人在位、贤良未得使用，匹夫匹妇没有受到自己的恩泽等等。